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Integrazione Sensoriale

L'integrazione sensoriale è il processo attraverso il quale il nostro sistema nervoso centrale riceve, elabora e organizza le informazioni sensoriali provenienti da varie fonti, come la vista, il tatto, l'udito, l'olfatto e il gusto. In età evolutiva, l'integrazione sensoriale è un processo cruciale per lo sviluppo cognitivo, motorio e comportamentale dei bambini.

L'integrazione sensoriale inizia già nel feto, quando il sistema nervoso centrale del bambino inizia a ricevere informazioni sensoriali dal mondo esterno attraverso la placenta. Questo processo continua durante l'infanzia, quando il bambino inizia a esplorare l'ambiente circostante utilizzando i propri sensi. Durante questo periodo, il bambino impara a riconoscere le diverse sensazioni sensoriali e a integrarle per formare una comprensione del mondo che lo circonda.

L'integrazione sensoriale coinvolge molte aree del cervello, tra cui la corteccia sensoriale primaria, la corteccia associativa e il sistema limbico. La corteccia sensoriale primaria è responsabile per la ricezione delle informazioni sensoriali e la loro elaborazione in informazioni comprensibili. La corteccia associativa integra queste informazioni sensoriali con altre informazioni memorizzate nel cervello, come le esperienze passate e le conoscenze acquisite. Il sistema limbico, invece, è coinvolto nella regolazione delle emozioni e del comportamento in risposta alle informazioni sensoriali ricevute.

Nel corso dello sviluppo, i bambini devono imparare a integrare le informazioni sensoriali in modo efficace per raggiungere i loro obiettivi. Ad esempio, un bambino che sta imparando a camminare deve imparare ad integrare le informazioni sensoriali provenienti dalla vista, dal tatto e dal vestibolo per mantenere l'equilibrio e muoversi in modo coordinato. Se l'integrazione sensoriale non è efficace, il bambino può avere difficoltà a svolgere le attività quotidiane e a interagire con l'ambiente circostante.

Le difficoltà nell'integrazione sensoriale possono manifestarsi in diversi modi, come l'iper- o l'ipo-sensibilità sensoriale, ovvero una maggiore o minore sensibilità ai diversi stimoli sensoriali. I bambini con difficoltà nell'integrazione sensoriale possono anche avere difficoltà a regolare le emozioni e il comportamento in risposta alle informazioni sensoriali ricevute, e possono manifestare comportamenti di evitamento o iperattività.

Per aiutare i bambini con difficoltà nell'integrazione sensoriale, esistono diverse terapie, tra cui la terapia occupazionale, la terapia dell'integrazione sensoriale e la terapia del movimento ritmico. Queste terapie mirano a migliorare la capacità del bambino di integrare le informazioni sensoriali in modo efficace, favorendo lo sviluppo cognitivo, motorio e comportamentale. La terapia dell'integrazione sensoriale in particolare si basa sull'utilizzo di attività sensoriali strutturate per stimolare il sistema nervoso centrale del bambino e migliorare l'integrazione sensoriale.