Definizione - Ritardo Mentale
La quarta edizione del Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali ha sostituito con il termine ritardo mentale i precedenti lemmi, in uso per indicare questa malattia, ossia quelli di oligofrenia, frenastenia, ipofrenia, insufficienza mentale e imbecillità.

Nei soggetti affetti da ritardo mentale, il funzionamento intellettivo è significativamente inferiore alla media.
Perché il ritardo sia correttamente diagnosticato, occorre vi siano associate rilevanti difficoltà che vengono convenzionalmente individuate in alcune delle seguenti aree:

• comunicazione
• cura della persona
• vita in famiglia
• attività sociali
• capacità di usare le risorse della comunità
• autodeterminazione
• scuola
• lavoro
• tempo libero
• salute
• sicurezza

Forme di ritardo
Questi i diversi gradi di ritardo mentale:

• lieve (85% dei casi), QI da 50-55 a 70
• moderato (10%), QI da 35-40 a 50-55
• grave (3-4%), QI da 20-25 a 35-40
• gravissimo (1-2%), QI inferiore 20-25.